فكان أبو عمرو من أهل البصرة ، وحمزة وعاصم من أهل الكوفة وسوادها ، والكسائي من أهل العراق ، وابن كثير « 1 » من أهل مكة ، وابن عامر من أهل الشام ، ونافع من أهل المدينة ، كلهم ممن اشتهرت أمانته وطال عمره في الإقراء ، وارتحل الناس إليه من البلدان ، ولم يترك الناس مع هذا نقل ما كان عليه أئمة هؤلاء من الاختلاف ولا القراءة بذلك . وأول من اقتصر على هؤلاء السبعة أبو بكر بن مجاهد ، قبل سنة ثلاثمائة أو في نحوها وتابعه على ذلك من أتى بعده إلى الآن ، ولم تترك القراءة برواية غيرهم واختيار من أتى بعدهم إلى الآن . فهذه قراءة يعقوب الحضرمي غير متروكة ، وكذلك قراءة عاصم الجحدري « 2 » وقراءة أبي جعفر وشيبة « 3 » إمامي نافع ، وكذلك اختيار أبي حاتم وأبي عبيد ، واختيار المفضل « 4 » ، واختيارات لغير هؤلاء الناس على القراءة كذلك في كل الأمصار من المشرق . وهؤلاء الذين اختاروا إنما قرءوا للجماعة بروايات ، فاختار كل واحد مما قرأ وروى قراءة تنسب إليه بلفظ الاختيار ، وقد اختار الطبري وغيره ، وأكثر اختياراتهم إنما هو في الحرف إذا اجتمع فيه ثلاثة أشياء : قوة وجهه في العربية ، وموافقته للمصحف ، واجتماع الأمة عليه . والعامة عندهم ما اتفق عليه أهل المدينة وأهل الكوفة ، فذلك عندهم حجة قوية توجب الاختيار .

--> ( 1 ) ابن كثير : هو عبد اللّه بن كثير الداري المكي ، أبو معبد ، ولد بمكة سنة 45 ه ، وتوفي فيها سنة 120 ه ، أحد القراء السبعة ، كان قاضي الجماعة بمكة . ( الأعلام 4 / 115 ، وفيات الأعيان 1 / 250 ) . ( 2 ) عاصم الجحدري : هو عاصم بن أبي الصباح ، أبو المجشر الجحدري ، البصري ، المقرئ المفسر ، قرأ على الحسن البصري ، توفي سنة 128 . ( لسان الميزان 3 / 220 ، الطبقات الكبرى 7 / 235 ، ميزان الاعتدال 2 / 4 ، غاية النهاية 1 / 349 ) . ( 3 ) شيبة : هو شيبة بن نصاح بن سرجس بن يعقوب المخزومي المدني ، المحدث ، المقرئ ، توفي سنة 130 ه . ( انظر : تهذيب التهذيب 4 / 377 ، غاية النهاية 1 / 329 ) . ( 4 ) هو المفضّل بن محمد بن يعلى بن عامر بن سالم الرمال ، أبو عبد الرحمن ، الشهير بالضبي ، من أكابر الكوفة . مقرئ نحوي ، سكن بغداد ومات بها سنة 168 ه ، من تصانيفه : « كتاب الألفاظ » ، « كتاب الأمثال » ، « كتاب العروض » ، « معاني الشعر » ، « المفضليات » وهي مائة وأربعة وعشرون قصيدة ، جمعها للرشيد الخليفة العباسي . ( انظر : كشف الظنون 6 / 468 ، تاريخ بغداد 13 / 121 ، معجم الأدباء 7 / 171 ، غاية النهاية 2 / 307 ، لسان الميزان 6 / 81 ، بغية الوعاة ص 396 ) .